Enlaces rotos: encontrarlos, arreglarlos, evitar cadenas

Por qué importan los enlaces rotos

Quien hace clic en un enlace roto llega a una página de error y a menudo se va. Una imagen que falta deja un hueco vacío, una hoja de estilos que falta puede romper el diseño y un PDF que falta decepciona a quien venía a descargarlo. Los buscadores también lo notan. Google trata una página que responde con un código de estado 4xx, salvo 429, como contenido que no existe. Las páginas que estaban en el índice se eliminan, y con el tiempo Google las rastrea con menos frecuencia. Cada enlace a una página así no lleva a ninguna parte.

Tipos de destinos rotos

• 404 o 410: la página o el archivo no existe. Google trata ambos códigos de la misma forma.
• 5xx: el servidor tiene un error. Google ralentiza el rastreo y mantiene un tiempo las páginas indexadas, pero las elimina si el error persiste.
• Sin respuesta: no se puede acceder al servidor o el dominio ya no existe.
• Bucle de redirecciones: las redirecciones vuelven a una dirección que ya estaba en la cadena, así que la página nunca carga.
• Soft 404: la página dice «no encontrado» o está vacía, pero el servidor responde con 200 (correcto). Search Console informa de estas páginas como errores soft 404.
• 401 o 403: el destino requiere iniciar sesión o bloquea las comprobaciones automáticas. Ábrelo en tu navegador antes de darlo por roto.

Cadenas de redirecciones

Una cadena significa que un enlace lleva a una dirección que redirige a otra, que vuelve a redirigir. Las cadenas suelen crecer con los años: /shop pasó a ser /store y, más tarde, /store pasó a ser /products. Google escribe que Googlebot puede seguir hasta 10 saltos, pero aconseja redirigir directamente al destino final. Si no es posible, Google aconseja mantener la cadena corta, idealmente no más de 3 y menos de 5 redirecciones. Cada salto añade tiempo de espera para los visitantes y, según Google, no todos los navegadores admiten cadenas largas.

Para acortar una cadena, cambia cada redirección antigua para que apunte directamente a la dirección final, y cambia también tus propios enlaces a la dirección final. Así ningún clic en tu sitio web tiene que pasar por una redirección.

Enlaces internos y externos

• Los enlaces internos apuntan a tu propio sitio web. Controlas ambos extremos, así que corrige el propio enlace. Una redirección es solo la segunda mejor solución, para enlaces que no puedes cambiar.
• Los enlaces externos apuntan a otros sitios web. Cuando se rompen, busca la nueva dirección del mismo contenido o quita el enlace. Algunos sitios web bloquean las comprobaciones automáticas o responden despacio; compruébalos a mano.
• Las imágenes, scripts, hojas de estilos y PDF también cuentan como enlaces. Se rompen cuando se renombran o borran archivos, a menudo en una limpieza o al pasar a un sistema nuevo.

Cómo funciona una comprobación de enlaces

Muchas comprobaciones de enlaces leen el HTML tal como lo entrega el servidor. Los enlaces que solo añade JavaScript y los archivos que nombra un archivo CSS pueden faltar en el resultado. En un sitio web grande, una comprobación con límites puede leer solo una parte de las páginas. Fíjate en lo que no se ha comprobado, no solo en lo que se ha encontrado.

¿Corregir, redirigir o quitar?

1. 1Una errata o una dirección antigua en tu propio enlace: corrige el enlace.
2. 2La página se ha trasladado a una nueva dirección: cambia tus enlaces a la nueva dirección y añade una redirección permanente (301 o 308) desde la antigua, para marcadores y enlaces en otros sitios web.
3. 3El contenido se ha fusionado con otra página del mismo tema: redirige la dirección antigua a esa página.
4. 4El contenido ya no existe y no hay sustituto: quita o cambia los enlaces y deja que la dirección antigua responda con 404 o 410. Google advierte que enviar muchas direcciones antiguas a una sola página sin relación, como la página de inicio, puede confundir a los usuarios y podría tratarse como un soft 404.
5. 5Un enlace externo está muerto: enlaza a la nueva dirección del mismo contenido o quita el enlace.

Una rutina que mantiene bajo el número

• Comprueba después de cada cambio grande: un menú nuevo, páginas borradas, un sistema nuevo o una limpieza de la biblioteca de medios.
• Comprueba con regularidad, por ejemplo una vez al mes en un sitio web activo. Es un consejo nuestro, no una regla fija.
• Empieza por los destinos a los que enlazan más páginas. Una corrección ahí elimina muchos enlaces rotos de una vez.
• Antes de borrar una página, busca los enlaces que apuntan a ella y decide qué la sustituye.
• Prueba el resultado: abre los enlaces corregidos y comprueba que cada redirección lleva a la dirección final en un solo paso.

Trabaja con Do4U

La Comprobación de enlaces rotos lee un número limitado de páginas de tu sitio web, empezando por la dirección que introduces. Recoge cada enlace, imagen, script, hoja de estilos y archivo de esas páginas y comprueba cada destino una vez, con como máximo una petición por segundo, y respeta robots.txt. Obtienes los destinos rotos, cada uno con las páginas y los textos de enlace que apuntan a él y el motivo, las cadenas y bucles de redirecciones, y las páginas que responden con OK pero parecen una página de error. Para cada página que falta, Do4U sugiere la página activa más parecida y muestra las reglas de redirección para .htaccess, nginx o como CSV. Los destinos con el estado 401 o 403 se marcan con «Revisar». Los enlaces a otros sitios web solo se comprueban si así lo eliges. No se usa IA, y la comprobación es gratuita, con un límite diario.

Do4U encuentra indicios; tú revisas y decides. Lee cada redirección sugerida antes de usarla y abre en tu navegador los enlaces marcados con «Revisar».