Milieuclaims in winkelteksten: de nieuwe EU-regels

Wat er verandert en sinds wanneer

Richtlijn (EU) 2024/825 wijzigt de EU-richtlijn oneerlijke handelspraktijken (2005/29/EG), die gaat over hoe handelaren met consumenten omgaan. De lidstaten moesten hun regels uiterlijk op 27 maart 2026 vaststellen en bekendmaken en ze vanaf 27 september 2026 toepassen (artikel 4).

Duitsland nam de regels op in het Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG, de Duitse wet tegen oneerlijke concurrentie) met de derde wet tot wijziging van de UWG van 12 februari 2026 (BGBl. 2026 I nr. 43). Die trad in werking op 27 september 2026; één bepaling gold al vanaf 19 juni 2026. Een overgangsregel, § 15b UWG, geldt voor goederen die vóór die datum in de handel zijn gebracht: vorderingen wegens schending van de nieuwe regels moeten te goeder trouw en naar verhouding worden ingesteld. § 15b wordt op 27 september 2028 geschrapt.

Polen wijzigde zijn wet ter bestrijding van oneerlijke marktpraktijken met de wet van 4 september 2026 (Dz.U. 2026 pos. 1353), bekendgemaakt op 19 oktober 2026. Volgens artikel 3 treedt die in werking op 27 september 2027. Verkoop je in Polen, vraag dan een deskundige wat dit voor jou betekent.

Wat telt als milieuclaim

De richtlijn omschrijft het begrip ruim: elke boodschap die niet wettelijk verplicht is en die stelt of suggereert dat een product, merk of handelaar goed is voor het milieu, geen schade doet, minder schade doet dan andere of in de loop van de tijd is verbeterd. Tekst telt, en ook afbeeldingen, symbolen, keurmerken en merk-, bedrijfs- of productnamen. Een groen blaadje naast een productnaam kan ook een claim zijn.

Een claim is algemeen als hij niet op een duurzaamheidskeurmerk staat en de specificatie ervan niet duidelijk en goed zichtbaar op hetzelfde medium wordt gegeven. „Milieuvriendelijk” op zichzelf is algemeen.

Nieuwe punten op de lijst met verboden

Bijlage I van de richtlijn noemt praktijken die onder alle omstandigheden oneerlijk zijn, zonder toetsing per geval. De richtlijn voegt toe:

• 2 bis: een duurzaamheidskeurmerk tonen dat niet gebaseerd is op een certificeringsregeling en niet door overheidsinstanties is ingesteld.
• 4 bis: een algemene milieuclaim wanneer de handelaar geen erkende uitstekende milieuprestatie kan aantonen die relevant is voor de claim.
• 4 ter: een claim over het hele product of bedrijf terwijl die maar één aspect of één activiteit betreft.
• 4 quater: op basis van compensatie van broeikasgasemissies beweren dat een product een neutraal, verminderd of positief effect op het milieu heeft.
• 10 bis: eisen die de wet voor alle producten van een categorie stelt, presenteren als een bijzonder kenmerk van je aanbod.

In Duitsland staan dezelfde punten in de bijlage bij § 3 lid 3 UWG (nr. 2a, 4a, 4b, 4c en 10a), de lijst van praktijken die tegenover consumenten altijd onrechtmatig zijn. In Polen voegt de wet van 2026 ze toe aan art. 7.

Algemene woorden zoals „milieuvriendelijk”

De overwegingen geven voorbeelden van algemene claims: „milieuvriendelijk”, „ecovriendelijk”, „groen”, „vriend van de natuur”, „ecologisch”, „klimaatvriendelijk”, „milieusparend”, „energie-efficiënt”, „biologisch afbreekbaar” en „biogebaseerd”. Zo'n claim vraagt een erkende uitstekende milieuprestatie: de EU-milieukeur, een officieel erkend milieukeurmerk van type I volgens EN ISO 14024 of een topprestatie volgens ander EU-recht.

De overwegingen laten ook de uitweg zien. „Klimaatvriendelijke verpakking” is algemeen. „100 % van de energie die voor de productie van deze verpakking is gebruikt, komt uit hernieuwbare bronnen” is specifiek en valt niet onder dit verbod, maar moet nog steeds kloppen en mag niet misleiden.

Duurzaamheidskeurmerken

Een duurzaamheidskeurmerk is een vrijwillig vertrouwens- of kwaliteitskeurmerk, publiek of privaat, voor ecologische of sociale kenmerken. Wettelijk verplichte keurmerken tellen niet mee. Een vrijwillig keurmerk mag nu alleen worden getoond als het gebaseerd is op een certificeringsregeling of door overheidsinstanties is ingesteld.

Zo'n regeling wordt door derden beheerd en heeft openbare eisen. Ze staat op eerlijke voorwaarden open voor alle handelaren, haar eisen worden met deskundigen en belanghebbenden ontwikkeld, ze kan het keurmerk intrekken en een onafhankelijke partij houdt toezicht op de handelaren. Een badge „groene keuze” die een winkel zelf ontwerpt, heeft daar niets van. Controleer elke badge en elk keurmerk op je pagina's.

„Klimaatneutraal” door compensatie

Punt 4 quater gaat over claims van een neutraal, verminderd of positief klimaateffect die op compensatie berusten. De overwegingen noemen „klimaatneutraal”, „CO2-neutraal gecertificeerd”, „koolstofpositief”, „netto klimaatneutraal”, „klimaatgecompenseerd”, „verminderde klimaatimpact” en „beperkte CO2-voetafdruk”. Zulke claims horen alleen mogelijk te zijn als ze gebaseerd zijn op de werkelijke effecten over de levenscyclus van het product. Je mag investeringen in klimaatprojecten nog steeds vermelden als je dat doet op een manier die niet misleidt: zeg wat je steunt, niet wat je product zogenaamd is.

Claims over de toekomst

„Klimaatneutraal in 2030” is een claim over een toekomstige prestatie. Hij is misleidend zonder duidelijke, objectieve, openbare en controleerbare toezeggingen in een gedetailleerd en realistisch uitvoeringsplan met meetbare, tijdgebonden doelen en middelen. Een onafhankelijke deskundige moet het plan regelmatig controleren, en consumenten moeten de bevindingen kunnen inzien. In Duitsland is dit § 5 lid 3 nr. 4 UWG, in Polen art. 5 lid 2 punt 6 van de gewijzigde wet. Het wordt per geval beoordeeld.

Zo formuleer je een claim specifiek

1. 1Noem het onderdeel: de verpakking, de dop of de doos, niet het hele product.
2. 2Geef het cijfer en de basis: aandeel, eenheid, periode, methode.
3. 3Zet de uitleg direct naast de claim, op dezelfde pagina, verpakking of advertentie.
4. 4Bewaar het bewijs: certificaten, metingen, documenten van leveranciers, elk met een datum.
5. 5Verwijder blaadjes, wereldbollen en symbolen die meer suggereren dan je kunt bewijzen.
6. 6Controleer je claims opnieuw wanneer een materiaal, leverancier of proces verandert.

Voorbeeld: schrijf in plaats van „Onze milieuvriendelijke fles” liever „De fles is gemaakt van [aandeel] % gerecycled plastic, bevestigd door [certificaat].” Vul de haken alleen in met feiten die je kunt bewijzen.

Werken met Do4U

De Check op groene claims leest een paginaadres of een geplakte winkel- of advertentietekst. Woordenlijsten in het Engels, Duits en Pools vinden algemene claims, compensatieclaims, claims over materiaal en verpakking, namen van keurmerken en claims over de toekomst, en de code citeert elke passage woordelijk. De AI beoordeelt elke passage: soort, risico, de regel uit Richtlijn (EU) 2024/825, de reden, het bewijs dat je nodig hebt en een specifiekere formulering met plaatshouders. De code controleert elk citaat en verwijdert formuleringen met cijfers die niet in je tekst staan. Hij ziet geen claims in afbeeldingen of logo's en kent je bewijs niet.

Do4U vindt hints en maakt een concept. Het zegt nooit dat een claim is toegestaan. Jij toetst elke passage aan je bewijs en beslist.